Thermo: Trocknen mit Unterstützung der Sonne

in wenig sieht es schon aus wie ein Mondfahrzeug. Mit seinen vier Rädern wühlt es sich durch den Schlamm. „Elektrisches Schwein“ haben es daher seine „Väter“ von der Firma Thermo-System genannt. In einer gewächshausartigen Halle auf dem Betrieb von Thomas Karle in Füßbach in der Nähe von Kupferzell (Baden-Württemberg) besteht seine Aufgabe darin, Gärrest zu wenden, damit er trocknen kann. Denn durch die Verdunstung würde sich schnell eine Kruste bilden.

 

Hauptwärmequelle ist das BHKW der 500 kW-Biogasanlage; der Trocknungsprozess wird durch die Sonne unterstützt. Über Wasser-Luft-Wärmetauscher wird die Luft in der Halle erwärmt, zusätzlich ist eine Fußbodenheizung im Hallenboden eingelassen. Um den Durchsatz an Trockensubstanz zu erhöhen, wird eine Separation vorgeschaltet. „Der Gärrest läuft erst über einen Dekanter, sodass er mit einem TS-Gehalt von 23 Prozent in die Trocknung kommt“, berichtet Thomas Karle. Durch Nutzen der Sonnenenergie und der BHKW-Abwärme sind die Betriebskosten sehr niedrig. Den Aufwand an elektrischer Energie beziffert Björn Buntrock von der Firma Thermo-System mit 30 bis 50 kWh je Tonne Wasserentzug.

Ein weiterer Vorteil: Die Trocknung lässt sich einfach in vorhandene Biogasanlagen einfügen. Über verschiedene Pumpensysteme kann die Beschickung automatisiert werden. Auch der Trocknungsprozess selbst wird über eine Prozess-Steuerung ohne Eingreifen des Betreibers geregelt. Sensoren erfassen, wie hoch Temperatur und Luftfeuchtigkeit sind, wie intensiv die Sonne scheint und wie feucht das zu trocknende Material ist. Die Messwerte steuern einerseits das Wendeaggregat, als auch die Umluft- und Abluftventilatoren, die im Deckenbereich und an den Giebelseiten der Halle eingebaut sind. Sie sorgen für den notwendigen Luftaustausch im Trocknungsbereich.

Wie lange die Trocknung dauert, hängt von der Menge und Feuchtigkeit des Gärrestes zu Beginn des Trocknungsvorganges ab und wie stark getrocknet werden soll – und wie viel Wärme zur Verfügung steht. Im Sommer dauert es im Betrieb Karle fünf Tage, um 90 t vorentwässerten Gärrest zu trocknen. Im Winter sind es zwei Wochen. „Das liegt daran, dass unser Nahwärmenetz Priorität hat“, erläutert Karle. In der Praxis laufen in Deutschland acht Anlagen zum Trocknen von Gärresten. Die Thermo-System-Trocknung arbeitet im Batch-Verfahren. Dazu wird die Halle entweder wie im Betrieb Karle über eine Pumpe mit dem flüssigen Gärrest befüllt. Sie kann aber auch mit Förderbändern oder direkt vom Transportfahrzeug beschickt werden. Der getrocknete Gärrest kann mit dem Radlader geräumt werden. „Das dauert nicht länger als zehn Minuten“, so Thomas Karle. Bekanntheit hat Karle bereits mit der Vermarktung des getrockneten Gärrestes erlangt. Er selbst spricht lieber vom „Gärprodukt“. Denn aus dem Reststoff wurde ein hochwertiger Gartendünger, der an Endverbraucher vermarktet wird. Der Trockensubstanzgehalt kann bei der Anlage von Thermo-System im Batch-Verfahren bis zu 90 Prozent betragen – ganz nach Bedarf und späterer Verwendung des Gärproduktes. Für die Vermarktung als Dünger in Form von Pellets hat es sich jedoch nach den Erfahrungen von Thomas Karle als besser erwiesen, nicht zu hoch zu trocknen – dann staubt es weniger.

 

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